Перш ніж поговорити про 3D-LUT, спочатку розглянемо, що таке LUT. LUT розшифровується як таблиця пошуку. Її основна функція — це інтерпретувати кольоровий сигнал із комп’ютера, знайти відповідне вихідне значення в таблиці пошуку, а потім відобразити результат на моніторі. Ми знаємо, що зображення складається з багатьох точок (пікселів), а інформація (глибина біт), записана в кожному пікселі, містить відомості про колір. У моніторах LUT використовується як індекс. Відповідні нові значення шукаються в таблиці LUT, а потім відображаються. Перевага в тому, що в ній кольори можуть відображатись ефективніше. Найбільша різниця між 3D-LUT і 1D-LUT полягає в тому, що у випадку з 1D-LUT відповідні значення кольорів (R, G, B) шукаються в трьох одновимірних таблицях пошуку окремо, а джерело індексів 3D-LUT — це тривимірна діаграма комбінації кольорів, у середині якої шукаються відповідні значення. Найбільша перевага полягає в тому, що так можна точніше відображати правильні кольори.