¿Qué es la gama de colores?

La gama de colores se define como el rango de colores que un dispositivo en particular podría producir o grabar. Por lo general, se muestra mediante un área limitada de los colores primarios del dispositivo en el diagrama de cromaticidad. Por ejemplo, los colores primarios del monitor son el rojo, el verde y el azul; por lo tanto, la gama de colores del monitor se muestra en un área triangular delimitada por las coordenadas de color de los colores rojo, verde y azul del monitor. En la Figura 1 se muestra un diagrama de cromaticidad con diferentes gamas de colores.

Un aspecto muy importante de la gama de colores es que esta es tridimensional, no bidimensional. Esto se debe a que, cuando describimos un color, generalmente este consta de tres componentes: tono, saturación y brillo. Dado que la gama de colores es una colección de colores, es lógico que también se pueda describir a partir del tono, la saturación y el brillo. Entonces, cuando trazamos la gama de colores, debería ser un gráfico tridimensional, como se muestra en la Figura 2. Sin embargo, trazar un gráfico tridimensional nunca es un trabajo fácil, ni siquiera hoy en día. Como resultado, a menudo usamos un gráfico bidimensional para representar una gama de colores, como se muestra en la Figura 1. La dimensión que falta es el brillo, que es perpendicular a la pantalla o al papel.

La gama de colores más comúnmente conocida podría ser "NTSC" (establecida en 1953 por FCC); sin embargo, no es la gama de colores estándar. "SRGB" es la gama de colores estándar estandarizada por IEC desde 1999. La razón para estandarizar una gama de colores fue promover una forma más fácil de reproducir el color. Si todos los dispositivos de color, incluidas las cámaras digitales, escáneres, monitores, impresoras, proyectores, etc., pueden reproducir correctamente la gama de colores sRGB, entonces las imágenes podrían reproducirse de forma muy similar en estos dispositivos de color. Este fenómeno se debe a que los dispositivos de color tienen la misma capacidad de grabar (con la calibración adecuada, por supuesto), mostrar o imprimir la misma gama de colores, por lo que para la misma imagen, la variación de color reproducida en diferentes dispositivos será limitada. Por lo tanto, se puede lograr la fidelidad del color o la gestión del color. Este es también el concepto de reproducción de colores dentro de la gama.

Sin embargo, para lograr la fidelidad del color o la gestión del color, se deben acordar las coordenadas de color R, G, B exactas para el diagrama de cromaticidad. Cada par de coordenadas de color especifica un color distinto o único. Por ejemplo, (x, y) = (0.64, 0.30) no es lo mismo que (x, y) = (0.63, 0.29), aunque los números estén muy cerca los unos de los otros. En la industria de la visualización, también existe otro tipo de información engañosa. Algunos fabricantes de paneles o marcas de pantallas comercializan sus monitores 72% NTSC como "compatibles con sRGB". Por desgracia, esto no es así. Si tomamos las coordenadas de color de cada gama de colores de la Tabla 1 y calculamos el área de cada gama de colores, descubriremos que la relación de área del sRGB respecto al NTSC es de 0.72 a 1. Aquí es de donde viene el concepto engañoso de que 72% NTSC es igual a sRGB. La interpretación correcta es que "la cantidad de colores que sRGB puede reproducir es igual al 72% de NTSC, pero los colores reproducidos no son necesariamente los mismos colores". Esto es así porque la única restricción en el 72% es la relación de área, y no hay información sobre las coordenadas de color R, G y B. Por lo tanto, no podríamos decir que la gama de colores 72% NTSC es igual a la gama de colores sRGB. Así, pues, dicha afirmación solo tiene sentido cuando hablemos de "tasa de cobertura" al comparar dos gamas de colores. En la Figura 3 se muestra un ejemplo. En el lado izquierdo, ambas gamas de color tienen la misma relación de área, pero no se cubren al 100%. En el lado derecho, solo cierta parte de la gama de colores del monitor cubre sRGB, y no es el 100%. Está claro que este monitor en particular no puede reproducir el 100% de sRGB, en términos de color.